Shakira fait son apparition, en 1994, à la télévision et joue dans la série El Oasis, en contrat avec Televisión de Colombia. Elle chante le générique en duo avec un des autres acteurs et quittera la série en 1997. Son album suivant, Pies descalzos, fera d'elle une star en Amerique latine et en Espagne, grâce notamment au single Estoy Aquí.

En 1997, lors d'un concert dans sa ville natale (Barranquilla) deux jeunes filles mourront à l'entrée du concert écrasées par la foule, suite à cet évenement Shakira pensa mettre fin à sa carrière mais trouva la force de continuer grâce a ses fans.

Puis, en 1998, parait l'album ¿Dónde están los ladrones?, avec Emilio Estefan comme producteur exécutif et Shakira elle-même comme productrice artistique. L'album, avec les chansons Ciega, sordomuda et Ojos Así, ne fait qu'augmenter son succès.Lors de la sortie du single "Ojos Así" elle surprend ses fans et son entourage en arborant une chevelure rouge feu.

À la fin de l'année 1999, elle étonne à nouveau en devenant blonde, couleur qu'elle a gardé jusqu'à récemment (elle choisit cette couleur pour se sentir plus sexy et être moins comparée à la chanteuse canadienne, Alanis Morissette). Elle entame la tournée Tour Anfibio en mars 2000 et l'achèvera en mai 2000.